Chelsea heeft een mondeling akkoord bereikt om Joao Felix te lenen van Atletico Madrid. The Blues zullen ongeveer 10 miljoen euro (8,8 miljoen pond) betalen om de Portugese spits te lenen en er wordt geen koopoptie verwacht.
Felix is de afgelopen dagen aangeboden aan Chelsea, Arsenal en Manchester United, maar alle drie de clubs waren aanvankelijk niet bereid aan Atletico’s financiële eisen te voldoen. David Ornstein van The Athletic meldt nu dat Chelsea een “mondeling akkoord” heeft bereikt over een lening met Atlético voor de aanvaller.
De 23-jarige speelde voor Portugal op het WK en scoorde één doelpunt in vijf wedstrijden op het toernooi. Hij is in verband gebracht met Manchester United en Arsenal, maar het project van Chelsea spreekt hem naar verluidt aan. Als alles volgens plan verloopt, wordt hij deze maand gevolgd door meer versterkingen bij de West-Londense club. Ze willen vooral hun aanval nieuw leven inblazen.
Félix, die in juli 2019 voor €126m van Benfica naar Atlético kwam, begon dit seizoen al zeven van de 16 competitiewedstrijden van zijn club. Hij kan op verschillende posities in de voorhoede spelen en begon zondag als middenvelder in Atletico’s 1-0 nederlaag tegen Barcelona. Hoewel hij soms indruk heeft gemaakt, heeft Felix nog niet de verwachte hoogten bereikt.
Sportsmail heeft begrepen dat Chelsea een leenbedrag van ongeveer 9 miljoen pond zal betalen, wat veel minder is dan de 13,25 miljoen pond die Atletico aanvankelijk wilde, en zij zullen de rest van het seizoen zijn salaris betalen. The Blues zijn al actief geweest in de transferwindow van januari, met de komst van David Datro Fofana van Molde en verdediger Benoit Badiashile van Monaco.
De haast waarmee Chelsea zich op de 23-jarige heeft gestort, nam toe na de blessures van Raheem Sterling, Christian Pulisic en Armando Broja. Graham Potter heeft deze zomer al een deal gesloten met Christopher Nkunku van RB Leipzig. Chelsea scoorde slechts drie keer in hun laatste acht wedstrijden in alle competities en gebruikte Kai Havertz soms voorin, nu Pierre-Emerick Aubameyang uit de gratie is.
Felix was dit seizoen inconsistent bij Atletico. Hij scoorde in een 2-0 overwinning tegen Elche op 29 december en speelde 73 minuten in de 1-0 nederlaag tegen Barcelona op zondag. Een fitte Felix zou Chelsea veel opleveren, want de Portugese international blijft in potentie een van de meest getalenteerde spelers ter wereld, als hij uit het slop kan raken waarin hij bij Atletico Madrid is blijven steken.