Real Madrid-ster Aurelien Tchouameni heeft met een knaller van buiten het strafschopgebied Frankrijk op voorsprong gezet tegen Engeland in de kwartfinale van de FIFA World Cup. Er is geen gebrek aan doelpuntenrisico’s aan Franse zijde, maar weinigen hadden kunnen voorspellen dat de openingstreffer zou komen van Tchouameni, de 22-jarige middenvelder die voor deze wedstrijd nog maar één keer had gescoord voor zijn land.
Antoine Griezmann rolde de bal uitnodigend in het pad van Tchouameni, wiens lage schot van 25 meter net langs de paal en voorbij doelman Jordan Pickford vloog. Het doelpunt was echter controversieel, na een uitdaging van Dayot Upamecano op Bukayo Saka in de Franse slotfase toen de ploeg van Gareth Southgate aanviel. In de tweede helft veranderde hij van held in schurk na het toekennen van de penalty, die werd omgezet door Harry Kane.
Met nog iets meer dan 10 minuten te spelen bracht Olivier Giroud de regerend kampioen opnieuw op voorsprong, waarna Kane een late penalty schoot en Frankrijk de overwinning vasthield. Engeland controleerde de hele wedstrijd het balbezit. Ze hadden meer passes, meer voorzetten en twee keer zoveel schoten. Maar dat maakte niets uit voor Frankrijk en Tchouameni.
De 22-jarige middenvelder speelt momenteel voor Real Madrid en tekende in juni van dit jaar voor de club uit La Liga. Hij groeide op in de jeugdacademie van Bordeaux en begon er in 2018 ook zijn senior clubcarrière mee. In gesprek met BeIN Sports reageerde Tchouaméni op de kwalificatie van Les Bleus voor de halve finale van het WK 2022. “We moeten eerst de volgende wedstrijd winnen, ons goed voorbereiden op dit mooie team van Marokko.” zei hij.
Marokko boekte een historische overwinning om Portugal uit het toernooi te stoten en het eerste Afrikaanse team ooit bij de laatste vier van het WK te worden. Ondertussen zorgde de Franse overwinning ervoor dat het team van Didier Deschamps de eerste titelverdediger is die deze eeuw voorbij de kwartfinale is gekomen. Maar de weg voor Frankrijk wordt er niet gemakkelijker op. Ze blijven op koers om de eerste ploeg te worden sinds Brazilië 60 jaar geleden die het WK met succes verdedigt.